Créateur du Mois : Sabri “Sabo” Can Onay Yontar, l’étoile montante des échecs !

Sabri Can Onay Yantar, plus connu sous le nom de Sabo, est le principal créateur de contenu échiquéen de Turquie. Avant d’attirer l’attention de Chess24, qui l’a finalement conduit à Chess.com, Sabo avait déjà transformé le contenu court en une véritable œuvre d’art sur Instagram et YouTube, d’abord en collaboration avec Emre Hasgulec sur ce qui allait devenir Chess24 Türkçe, puis sur sa propre chaîne.

Actuellement, Sabo est le Créateur du Mois de décembre 2025 pour tout ce qu’il a accompli, notamment pour la communauté échiquéenne turque et le contenu court, sa chaîne personnelle produisant régulièrement des vidéos dépassant le million de vues. Il vient même de publier un livre ! Dans cet article, Sabo évoque sa décision de se consacrer pleinement au contenu échiquéen, ses conseils pour ceux qui souhaitent créer du contenu de qualité, son nouveau livre, et bien plus encore.

Depuis combien de temps crées-tu du contenu échiquéen et qu’est-ce qui t’a poussé à commencer ?

J’étudiais l’ingénierie aérospatiale dans une université technique, et les échecs étaient ma plus grande passion. Même si je n’étais pas un joueur professionnel, avec un classement d’environ 1900 Elo, j’ai commencé à réfléchir aux moyens de partager mes connaissances et ma passion pour le jeu. J’ai créé une chaîne avec un ami de l’université.

Il y a environ neuf ans, nous avons commencé, en essayant différents formats de vidéos et de livestreams. Après ma graduation, j’ai trouvé un emploi comme ingénieur de maintenance aéronautique. Peu après, l’un de nos vidéos a connu un grand succès. Je n’avais pas prévu de devenir YouTuber, mais ce succès m’a vraiment motivé. Un an plus tard, j’ai quitté mon emploi. À ce moment-là, notre chaîne comptait 80 000 abonnés, uniquement en turc. Un an supplémentaire de concentration sur la chaîne et nous avons atteint 100 000 abonnés, ce qui nous a permis d’obtenir une offre de Chess24.

Nous avons vendu notre chaîne YouTube à Chess24, et nous avons convenu de devenir les responsables de la langue turque. J’ai aussi contribué à leur chaîne YouTube en raison de mon expérience dans le domaine des miniatures, des idées de vidéos et des titres.

Ensuite, ils ont envisagé de lancer une nouvelle chaîne et m’ont demandé si je pouvais la gérer depuis le début pour faire croître le nombre d’abonnés et générer des revenus. C’est ainsi que j’ai commencé Chess24.5, un nom que j’ai lui-même proposé. La chaîne a rapidement pris de l’ampleur et a commencé à rapporter de l’argent. J’ai également commencé à constituer une équipe anglophone.

Je continuais à enregistrer des vidéos en turc et à faire des livestreams chaque semaine, ou durant la plupart des tournois. Puis, j’ai reçu une offre de l’équipe de Magnus pour gérer ses chaînes, ce que j’ai accepté. J’étais donc en charge de décisions stratégiques pour la chaîne Chess24.5 et celle de Magnus.

À ce moment-là, j’ai déménagé à Barcelone, mais j’ai continué avec Chess24 Türkçe jusqu’à ce que Chess.com achète Chess24.

Tout en définissant mon rôle chez Chess.com, j’ai compris qu’il y avait une opportunité de créer ma propre chaîne YouTube. Mon compte Instagram grandissait ; j’avais environ 30 000 abonnés et les gens commençaient à me reconnaître dans la rue.

J’ai lancé ma chaîne il y a deux ou trois ans, et j’ai su y insuffler une croissance constante ; elle compte maintenant 330 000 abonnés. J’essaie de trouver le temps pour tout cela, ce qui n’est pas toujours facile, mais parfois, je fais des livestreams pour Chess.com Türkçe tout en diffusant sur ma propre chaîne, même si je ne suis pas un joueur titré. Parfois, je commente des parties de Magnus et Hikaru. Arena Kings a été un tournoi marquant auparavant. Je joue également contre mes abonnés sur Chess.com.

En parallèle, je ne fais pas que des livestreams. Je crée aussi du contenu, comme des résumés de parties ou des événements où je joue contre des fans. La semaine dernière, par exemple, j’ai joué contre des GMs comme Vincent Keymer, Arjun Erigaisi et Fabiano Caruana. Je génère du contenu autour de ces expériences.

Principalement, j’ai développé mon audience sur YouTube et Instagram grâce aux vidéos courtes. Je m’occupe également de la gestion du contenu court chez Chess.com. Après avoir rejoint Chess.com, on m’a demandé de gérer ce type de contenu, et maintenant, je m’en occupe tout en servant la communauté turque.

Tu as dit que tu as quitté ton métier d’ingénieur à 80 000 abonnés YouTube. Cela semble un peu tôt pour la plupart des gens. Comment te sentais-tu par rapport à cette décision à l’époque ?

Effectivement, c’était peut-être un peu prématuré. Avec du recul, je le réalise. J’ai eu des difficultés la première année car je n’arrivais pas à générer de revenus. J’avais changé de domaine, mais pour quoi faire ?

Je peux dire que j’ai lutté pendant cette année, mais cela m’a beaucoup aidé par la suite.

J’aime bien l’adage selon lequel la perfection peut être l’ennemi du bien. Néanmoins, si tu es déjà bon dans quelque chose, tu pourrais ne pas vouloir prendre de risques pour devenir excellent. Alors, même si ma décision semblait risquée à l’époque, je suis content qu’elle ait si bien tourné.

Quelle est ta chose préférée dans le processus de création et qu’est-ce qui rend cela si amusant ?

C’est formidable de rencontrer tant de gens. Je suis quelqu’un de social, et depuis le début, j’avais en tête que je pourrais rencontrer beaucoup de personnes et influencer grâce aux échecs. Cela me permet de trouver des partenaires pour jouer et d’unir la communauté.

Peut-être que c’est cela l’essentiel. Récemment, j’ai organisé une séance de dédicaces de mon livre, et c’était fantastique. Environ 300 à 400 personnes étaient présentes, et ce n’était pas que moi qui les rencontrais. Ils se sont également rencontrés entre eux. J’ai vu des histoires où ils se liaient d’amitié et parlaient du livre et des échecs.

Ce n’était pas juste moi qui les rencontrais. Ils se rencontraient aussi.

Parle-nous un peu plus de ton livre.

J’étais très heureux qu’un éditeur turc propose une idée. Je pensais à écrire des énigmes échiquéennes avec des histoires à propos des énigmes, mais je le voyais encore comme du contenu à court terme. Ils souhaitaient quelque chose d’autre, et nous avons réalisé que mon histoire personnelle était intéressante. J’ai quitté mon emploi, et les échecs ont changé ma vie. Le titre du livre reflète cela : La Vie Change avec les Échecs. On pourrait aussi traduire par Les Échecs ont Changé ma Vie.

J’y parle de mes années de lycée et d’université, tout en réalisant que j’ai rencontré beaucoup de gens à travers les échecs. J’étais présent dans des tournois, et peut-être que certains lecteurs du livre ont des histoires similaires. J’ai même rencontré Danny et Erik lors de tournois. Maintenant, je visite principalement des tournois et discute avec les meilleurs joueurs.

C’est une expérience unique. Discuter avec Magnus à propos des échecs est un privilège. Je pensais que les gens devraient être au courant de ces échanges, car ils traitent d’échecs. Donc, en gros, le livre inclut des énigmes issues de souvenirs, des situations précises, et comment Magnus a ressenti ces énigmes.

Tu as mentionné que tu avais des idées initiales de transformer des courts-métrages en livre. Qu’est-ce que tu apprécies tant dans le format court, que tu préfères au long ?

C’est une bonne question. J’adore aussi le contenu long et les livestreams. En tant que créateur, j’apprécie vraiment les livestreams car cela permet de se rapprocher des gens. J’ai remarqué que c’est l’un des meilleurs moyens d’augmenter le nombre d’abonnés. Lorsque tu demandes aux gens de s’abonner, ils le font parce qu’ils se sentent proches de toi. Ils écrivent des commentaires, tu vois le chat en direct et tu peux leur répondre en temps réel.

En somme, rencontrer des fans en personne est primordial, tout comme les livestreams, car cela crée un lien. Ce que j’apprécie dans le contenu court, c’est sa rapidité. Si tu conçois un contenu court très bien, tu peux toucher un vaste public.

J’ai d’ailleurs une anecdote à ce sujet. À l’université, un de mes amis a été invité à notre club d’échecs lors d’un festival. Nous avions des tentes où nous jouions aux échecs et invitons les gens à se joindre à nous. Certains amis de connaissance disaient “Non, je n’aime pas les échecs, c’est ennuyant”. À ce moment, j’ai pensé que si j’avais deux minutes avec eux, je pourrais rendre les échecs intéressants. C’est ça, le contenu court pour moi.

Si j’avais deux minutes avec toi, je pourrais rendre les échecs intéressants. C’est ça, le contenu court pour moi.

En ce moment, en Turquie, bien sûr, je suis un créateur d’échecs, mais beaucoup de gens me connaissent même s’ils ne s’intéressent pas aux échecs. Parfois, on me dit : “Je te vois tout le temps sur Instagram. Tu es constamment dans mon fil !” Cela me rend heureux. C’est pourquoi j’aime vraiment le contenu court.

Surtout récemment, le contenu court est devenu très important pour YouTube, TikTok et Instagram. Je me suis concentré sur ce domaine, car le monde évolue rapidement vers cela, avec des taux de rétention de plus en plus courts. Les gens sont souvent distraits. Le contenu court est donc crucial, et j’ai su m’y adapter.

Il est intéressant de voir que, de la forme la plus courte à la plus longue, tout cela aboutit au même résultat.

Qu’est-ce qui rend un bon contenu court ? Si quelqu’un veut se lancer dans cet espace, quels conseils lui donnerais-tu ?

Les miniatures et les titres sont essentiels dans le contenu court. Ils doivent captiver l’attention. Tu n’as qu’une ou deux secondes. Si tu ne dis pas quelque chose de vraiment intéressant, les gens peuvent se distraire. Cela est également vrai dans une conversation avec des amis. Commence toujours par un accroche.

Je tiens aussi à dire, et cela concerne davantage les livestreams, mais venant de l’ingénierie, j’adore l’analyse des données. Je vérifie constamment les analyses : quelle vidéo a bien performé, combien de vues elle a eu, etc. C’est particulièrement important dans les livestreams car le système fonctionne différemment. Les livestreams apparaissent sur la page d’accueil. Certaines personnes rejoignent, d’autres s’en vont. Mathématiquement, si plus de personnes rejoignent que de personnes qui s’en vont, le stream croît.

Donc, lorsque je raconte une histoire, je suis constamment attentif au nombre de spectateurs simultanés. Je m’entraîne à comprendre comment mon récit se déroule. Si c’est une bonne histoire et que les chiffres augmentent, je sais que c’est efficace. En gros, je me suis familiarisé avec cette dynamique. Je ne suis pas seulement en phase avec le public des échecs, mais aussi avec le public général.

Quels autres créateurs, selon toi, font du bon travail ? Peut-être un ou deux de tes créateurs préférés.

C’est une question difficile car je me suis lié d’amitié avec beaucoup d’entre eux. Je connais Levy, les sœurs Botez, et Dina. Mais je dirai qu’en turc, j’apprécie toujours créer du contenu avec Emre.