Dans un monde où les publicités sur les réseaux sociaux, les vidéos de hauls et les offres « limitées dans le temps » foisonnent, la tentation d’acheter des objets non essentiels est forte. Ce qui peut sembler anodin au départ peut rapidement nous envahir de bibelots et de vêtements oubliés (et qui ne nous sont certainement pas nécessaires). Il n’y a rien de mal à se faire plaisir de temps à autre avec son argent durement gagné, mais le problème surgit lorsque ces achats excessifs impactent notre espace de vie, nos finances, ainsi que notre bien-être mental et émotionnel.
Nicole Arnett Sanders, experte en comportement des consommateurs et professeure de marketing, explique : « Le signe le plus évident n’est pas le nombre de colis qui arrivent, mais le décalage entre l’achat et l’utilisation. Si vous avez des objets dont l’étiquette est encore accrochée, des produits oubliés ou des doublons d’articles que vous possédez déjà, c’est un signal d’alarme. » D’autres signes d’alerte incluent le sentiment d’euphorie en faisant des achats (suivi de culpabilité ou de vide), le fait de cacher ses achats à son partenaire, la nécessité de justifier ses acquisitions, faire du shopping pour gérer le stress ou l’ennui plutôt que par réel besoin, dépasser son budget, et accumuler du désordre plus vite qu’on ne peut organiser ou utiliser les articles.
Bien que le seuil de « trop acheter » soit personnel, Sanders propose un test de réalité : « Si vos habitudes d’achat créent du stress financier, du désordre physique ou de la honte émotionnelle, il est temps de faire le point. » Vous pensez avoir trop acheté ? Poursuivez votre lecture pour découvrir la science qui sous-tend cette habitude, ainsi que des conseils d’experts pour réduire vos achats.
Pourquoi achetons-nous des choses dont nous n’avons pas besoin ?
Les experts s’accordent à dire que l’achat inutile n’est pas vraiment lié aux produits eux-mêmes, mais plutôt à la façon dont nous nous sentons actuellement — et au sentiment que nous voulons éprouver. « Nous avons tendance à acheter lorsque nous sommes fatigués, stressés ou ennuyés, ou lorsque nous cherchons une dose rapide de dopamine », explique Kim Scouller, éducatrice financière. Sanders abonde dans ce sens : « Lorsque nous faisons des achats non nécessaires, nous cherchons souvent une émotion : du confort, de l’excitation, un sentiment de contrôle, ou même une version de nous-mêmes que nous aspirons à devenir. »
La science de l’achat impulsif contribue également à cette habitude. Elle s’attaque à notre système de récompense, et l’anticipation d’un achat déclenche la dopamine, la même substance chimique impliquée dans d’autres expériences plaisantes. Le problème ? « Nous ressentons cette satisfaction dans le désir, et non dans la possession », précise-t-elle. De plus, la peur de manquer quelque chose et l’urgence créée par le marketing et les réseaux sociaux nous poussent encore davantage vers des dépenses superflues.
Comment arrêter d’acheter des choses inutiles
Ainsi, étant donné que les achats inutiles sont souvent motivés par des émotions, vous devrez aborder ces sentiments pour diminuer cette habitude. Voici plusieurs conseils pour commencer :
Faites une pause avant d’acheter
« Établissez une règle des 24 heures pour chaque achat qui pourrait être inutile », suggère Scouller. En d’autres termes, ne faites pas d’achats sur le coup de l’impulsion. Revenez dans 24 heures pour réfléchir à l’utilité de cet achat. Par exemple, si vous achetez en ligne, ajoutez des articles à votre panier mais attendez avant de finaliser votre commande. Vous serez surpris de constater à quel point de nombreux « indispensables » perdent leur attrait le lendemain.
Identifiez vos déclencheurs émotionnels
Puisque l’achat excessif est étroitement lié aux émotions, il est pertinent d’y prêter attention lors de l’ajustement de vos habitudes d’achat. « Soyez attentif aux moments où vous ressentez l’envie d’acheter », conseille Sanders. Est-ce après une journée stressante au travail, en consultant les réseaux sociaux, ou à certains moments du mois ? Une fois que vous identifiez ces schémas, vous pouvez vous attaquer à la cause de vos envies.
Fixez des objectifs plus importants
« Si vous savez pour quoi vous économisez, il est beaucoup plus facile de renoncer à des achats aléatoires », note Scouller. Prenez un moment pour établir un grand objectif, qu’il s’agisse de voyager dans un autre pays ou de rembourser votre voiture. Lorsque vous envisagez un achat inutile, visualisez un panneau d’arrêt dans votre esprit et concentrez-vous sur vos objectifs réels.
Trouver des alternatives plus saines
« La plupart des gens ne sont pas accro au shopping », précise Scouller. Ils apprécient plutôt la sensation que cela leur procure. Ainsi, recherchez des alternatives plus saines comme une promenade, un texte à un ami, de l’exercice, ou même vous plonger dans un sujet qui vous passionne. Vous pouvez également transférer l’argent que vous auriez dépensé sur votre compte épargne, ce qui vous procurera une satisfaction chaque fois que vous verrez le montant augmenter.
Pensez aux responsabilités associées à l’achat d’un objet
Lorsque vous achetez un article, vous n’acquérez pas seulement un nouvel objet. « Il doit être rangé, entretenu, nettoyé, organisé, et éventuellement jeté », rappelle Sanders. Autrement dit, chaque article crée une obligation. Avant de faire un achat, demandez-vous si vous êtes prêt à assumer le travail qu’il nécessite.
Points à retenir
- L’achat impulsif est souvent lié à un besoin émotionnel plutôt qu’à une nécessité réelle.
- Établir des règles et des pauses peut aider à retrograder les achats superflus.
- Identifier les déclencheurs émotionnels est crucial pour comprendre nos comportements d’achat.
- Fixer des objectifs financiers ou personnels pourrait freiner le désir d’achats inutiles.
- Envisager les conséquences de l’achat peut décourager les impulsions d’acquisition.
En somme, cet examen de notre rapport à la consommation nous pousse à réfléchir sur nos véritables motivations. Est-ce vraiment une question d’acquisition ou s’agit-il d’un désir plus profond d’évasion ou de confort ? Discutons-en : dans un monde où l’instantanéité prime, sommes-nous condamnés à vivre dans une bulle d’achats inutiles, ou pouvons-nous affiner notre discernement ?