J’ai découvert l’application Freecash après avoir cliqué sur une vidéo sponsorisée sur TikTok, qui, disons-le, soulève quelques interrogations. La publicité ne mentionnait pas directement l’application, mais montrait une jeune femme exprimant son enthousiasme d’avoir prétendument obtenu un emploi chez TikTok, rémunéré 35 dollars de l’heure pour regarder des vidéos sur sa page “Pour Vous”.
Lorsque j’ai cliqué sur le lien pour “commander maintenant”, cela m’a dirigé vers un site présentant les logos de TikTok et de Freecash, avec un lien de téléchargement pour l’application Freecash. “Gagnez de l’argent en faisant défiler”, annonçait le site. “Rejoignez des milliers de personnes qui gagnent de l’argent quotidiennement en regardant des vidéos TikTok et en encaissant instantanément.”
Au début de l’année 2026, Freecash a connu une montée en popularité chez les utilisateurs américains, atteignant cette semaine la deuxième place dans le classement des téléchargements gratuits sur iOS, juste derrière ChatGPT et Gemini. Cette augmentation des téléchargements coïncide avec une série de publicités pour l’application Freecash.
L’application semble s’appuyer sur la stratégie familière de récompenser les utilisateurs en échange de leurs données ou de l’accomplissement de tâches en ligne. Enfant, je me souviens d’avoir entré l’e-mail et l’adresse de mon père dans des pop-ups pour obtenir une carte cadeau iTunes gratuite, qui ne nous a jamais livrés les 20 dollars promis et a probablement pollué sa boîte de réception de spam. (Je vous demande pardon.)
Bien que Freecash paie effectivement ses utilisateurs, ce n’est pas pour faire défiler les réseaux sociaux. Le modèle économique de l’application repose sur l’incitation de nouveaux utilisateurs à jouer à des jeux mobiles et à offrir des récompenses monétaires aux joueurs. Les promesses de paiements directs pour faire défiler sans but sur TikTok semblent trop belles pour être vraies, et en réalité, elles le sont.
Ben Rathe, porte-parole de TikTok, précise que les publicités pour Freecash violent les règles de la plateforme concernant la représentation financière. Après que WIRED a contacté l’entreprise, ces annonces ont été supprimées, jugées trompeuses. La plateforme interdit les publicités conçues “pour escroquer les individus de leur argent ou de leurs données personnelles”, selon ses politiques publicitaires.
La société derrière Freecash assure qu’elle n’a pas directement produit les publicités rencontrées sur TikTok. Ces dernières ont été “générées par des partenaires affiliés tiers”, déclare Elizaveta Shulyndina, porte-parole de la société mère de Freecash. “Nous examinons les activités avec les partenaires concernés et renforçons notre surveillance.”
De retour sur mon fil TikTok, après avoir cliqué sur ce premier post sponsorisé, le flot de vidéos boostées promouvant Freecash est devenu incessant. Une publication avec plus de 150 000 likes montrait une mère et son jeune fils se rendant au magasin, car elle pouvait acheter à son “fils tout ce qu’il veut maintenant que je suis payée pour regarder TikTok”. D’autres vidéos sponsorisées mettaient en avant des personnes ravies du montant qu’elles étaient payées pour faire défiler TikTok.
Il n’est pas clair si les femmes et les enfants apparaissant dans les annonces TikTok sont réellement ceux qui promeuvent Freecash. Beaucoup de ces publicités proviennent de comptes TikTok ayant un très faible nombre de abonnés ou sans autres vidéos publiques visibles.
Lorsque j’ai enfin téléchargé l’application, au lieu de trouver immédiatement des moyens d’obtenir un remboursement pour faire défiler TikTok, j’ai été dirigé vers le téléchargement de plusieurs jeux mobiles, tels que Monopoly Go et Disney Solitaire.
Ensuite, on m’a enfin donné l’option de réaliser des défis dans un temps limité pour gagner de l’argent. Les défis de Monopoly Go incluaient des récompenses allant de 0,01 dollar pour jouer au jeu pendant deux minutes chaque jour, à 123 dollars pour atteindre le niveau 300 en moins de trois mois.
La société derrière Freecash, nommée Almedia, est basée à Berlin. Almedia gère l’application Freecash comme une plateforme publicitaire qui met en relation les développeurs de jeux mobiles avec de nouveaux utilisateurs qui non seulement téléchargent les applications, mais dépensent aussi de l’argent.
Points à retenir
- Freecash a gagné en popularité grâce à des soirées publicitaires sur TikTok.
- Le modèle économique repose sur l’utilisation de jeux mobiles et la rémunération en conséquence.
- Les publicités de Freecash sur TikTok ont été jugées trompeuses et ont été supprimées.
- Les utilisateurs peuvent rencontrer des difficultés à comprendre le fonctionnement réel de l’application.
- Almedia, la société derrière Freecash, opère de manière à relier les développeurs de jeux aux utilisateurs potentiels.
Ce phénomène soulève des questions intéressantes sur la nature de la rémunération dans notre ère numérique. À une époque où les utilisateurs sont prêts à échanger leur temps et leurs données pour des revenus, comment percevons-nous réellement la valeur de notre attention ? Cette dynamique nous force à réfléchir à notre rapport avec les technologies de loisir et les véritables implications de cette nouvelle économie numérique.