Tout en reconnaissant que les courses de chevaux ont tenté d’attirer de nouveaux fans d’une manière créative d’ici 2025, l’expert en marketing Ben Cleminson a proposé des idées innovantes lors de la conférence de la Fédération Internationale des Autorités Hippiques qui s’est tenue en octobre à Paris.
Cleminson, PDG de Square in the Air, une agence de marketing spécialisée dans les courses et les jeux, a partagé plusieurs de ses idées clés lors de son discours d’ouverture. Ces propositions se répartissent en quatre grands axes : l’innovation et l’insight, la personnalisation du sport et l’accès, la narration, et le cadre culturel.
Selon Cleminson, réussir dans ces domaines peut transformer ce qui était autrefois un simple divertissement en une passion à partager et à vivre. Il a souligné que le succès de la Formule 1 dans ces secteurs avait permis une hausse considérable de son attractivité mondiale, incluant une augmentation des fans féminins qui représentent désormais 42 % de son public.
En se rendant à Royal Ascot cette année, Cleminson a remarqué qu’une fille de 12 ans, fille d’un de ses amis, était “en train de vérifier frénétiquement son téléphone pour suivre les qualifications de la F1 de ce matin.”
« Qui aurait pensé qu’une telle chose pourrait arriver il y a 10 ou 15 ans ? » a-t-il ajouté. « Nous devons aspirer à cela dans le domaine des courses. »
Pour Cleminson, les courses doivent embrasser la technologie pour plonger les fans au cœur du sport. Il a noté que si les caméras sur les casques étaient une bonne innovation, les équiper sur chaque jockey pour permettre aux spectateurs de suivre le cheval de leur choix pendant une course serait une avancée majeure. De plus, il a proposé de nouveaux angles de caméra pour capturer la vitesse des chevaux et la proximité des compétitions. Il a même suggéré d’installer des radars autour de la piste, avec des écrans affichant la vitesse du cheval en tête à des moments clés de la course.
Observant que d’autres sports utilisent des microphones sur les compétiteurs, Cleminson a suggéré que les courses suivent cette tendance, en capturant les stratégies finales entre les entraîneurs et les jockeys avant la course, ainsi que l’excitation des chevaux et des coureurs une fois partants. Il a proposé d’utiliser des moniteurs cardiaques sur les jockeys pour voir qui reste calme et qui est poussé à ses limites. Bien qu’il ne l’ait pas suggéré, il a également mentionné que des moniteurs cardiaques sur les chevaux pourraient être intéressants.
Cleminson a affirmé que les probabilités de victoire pourraient être affichées pour chaque cheval tout au long de la course, s’ajustant instantanément en fonction des événements.
« Nous faisons déjà cela dans une certaine mesure, mais nous devrions en faire davantage, » a déclaré Cleminson. « Il faut raconter plus d’histoires. C’est ce que réclament les fans de sport modernes. »
Il a appelé à une plus grande adoption de l’intelligence artificielle comme outil d’analyse des performances. Cela pourrait offrir des aperçus sur les nombreux événements quotidiens des courses qui se déroulent actuellement sans grande mise en avant.
Quand une star équine émerge, Cleminson a souligné l’importance d’en tirer parti pleinement. Il a proposé d’illuminer un gratte-ciel pour faire la promotion d’un cheval vedette avec une grande course à venir, créant ainsi un affichage qui monte le long du bâtiment à la vitesse du cheval.
Sur place, il a suggéré la création d’espaces exclusifs pour les fans des plus grandes vedettes du jour. Pour le Breeders’ Cup cette année, des zones spéciales auraient pu être établies pour les supporters de chevaux tels que Forever Young, Fierceness, Sierra Leone ou Journalism.
Concernant l’exploitation de ses stars humaines, Cleminson a indiqué qu’une entrée réservée aux jockeys permettrait de capturer des photos pour les réseaux sociaux en leur arrivée sur le champ de courses et d’interagir avec les fans. Cela contribuerait à générer de l’anticipation et de la notoriété avant le jour de la course.
Cleminson a mis en avant le succès de l’influenceur Griffin Johnson pour les courses américaines en 2025 et a suggéré que l’industrie s’appuie sur cela en proposant des diffusions télévisées alternatives où Johnson, ou un propriétaire, entraîneur ou jockey célèbre, partageraient des réflexions et des interviews en direct tout au long de la journée de course. À l’instar des émissions « ManningCast » sur ESPN pendant le Monday Night Football.
Avec ces idées, Cleminson a appelé le secteur à investir davantage dans le marketing.
« Nous n’avons pas besoin d’inventer quelque chose de nouveau. Toute la technologie est là et n’est pas aussi coûteuse que l’on pourrait le croire, » a-t-il affirmé. « Si nous développons notre audience, nous attirerons de nouveaux sponsors, et davantage de fonds afflueront vers le sport pour des investissements futurs. »
Points à retenir
- Les courses de chevaux pourraient bénéficier d’une meilleure utilisation des nouvelles technologies pour attirer les jeunes spectateurs.
- Des innovations telles que les caméras sur les jockeys et les affichages en temps réel des vitesses des chevaux pourraient enrichir l’expérience des fans.
- L’accent sur le storytelling et l’engagement des spectateurs est essentiel pour redynamiser l’image des courses.
- Les différenciations entre les événements et les expériences fans exclusives pourraient renforcer l’engagement autour des courses.
Il est indéniable que le monde des courses de chevaux est à un tournant crucial, où l’intégration de nouvelles technologies et stratégies marketing pourrait non seulement attirer un public plus diversifié mais aussi enrichir l’expérience des passionnés de longue date. L’interaction entre tradition et modernité pourrait bien définir l’avenir de ce sport emblématique, nous amenant à réfléchir sur la place de l’innovation dans notre quotidien et sur la manière dont le sport peut évoluer pour rester pertinent dans un paysage en constante mutation.