Une start-up technologique de Córdoba défie les géants du marketing digital !

Une histoire d’entrepreneurs

Winclap voit le jour en 2014 dans les couloirs de l’Université Blas Pascal à Córdoba. Un groupe d’étudiants, mené par Mariano Sáenz et Gonzalo Olmedo, avec Franco Caneri et Nicolás Irusta, vise à transformer la relation entre les marques et les utilisateurs d’applications mobiles.

Ces quatre entrepreneurs cordobais élaborent leur projet non pas dans un garage, mais bien dans les salles de cours de leur université.

A cette époque, leur ambition était de faire en sorte que le temps consacré à l’entertainment digital ait une valeur tangible, offrant ainsi une gratification immédiate aux utilisateurs.

« Winclap a commencé avec pour but de construire des solutions technologiques dans le domaine du marketing. Notre première solution consistait à récompenser les utilisateurs de jeux et d’applications. À cette époque, nous étions en plein essor des applications, et Winclap voulait créer une solution qui améliore l’expérience plutôt que de l’interrompre », se souvient Mariano Sáenz.

« Cela a bien fonctionné, mais n’a pas permis l’échelle. C’était un modèle très local, très de niche. Gagner des frites en jouant à des quiz était amusant, mais cela ne suffisait pas à soutenir notre croissance », a-t-il admis.

« Nous avons donc décidé d’élargir notre offre et de concentrer nos efforts sur des problématiques définies par la croissance, ce qui nous permettrait de construire quelque chose de plus grand ». Cette nouvelle approche les a amenés à intégrer leur startup au sein de DoingLABS, l’incubateur de l’université, avant d’être sélectionnés par Wayra, le bras d’investissement du groupe Telefónica.

Cette étape leur a donné l’impulsion financière et la validation nécessaires pour passer de l’écosystème local de Córdoba à la scène internationale.

C’est ainsi que Winclap a opéré son premier tournant stratégique, se transformant en plateforme de performance marketing.

Une évolution de modèle commercial

Ce changement a été radical : Winclap est passé de la simple distribution de coupons au développement d’algorithmes sophistiqués qui optimisent l’investissement publicitaire en temps réel.

Cette transition a été déterminante pour que l’entreprise commence à rivaliser avec des géants comme Facebook et Google, dans le but de maximiser le retour sur investissement de ses clients.

Au fil des ans, l’entreprise a évolué, s’épanouissant dans ce que l’on appelle aujourd’hui la Transformation par la Croissance dans le marketing digital mondial.

Les fondateurs ont compris que pour réussir dans l’économie mobile, il ne suffisait pas de disposer d’algorithmes. Il fallait une intégration parfaite entre données, stratégie et créativité.

Mariano Sáenz souligne que, dans un monde où la technologie devient un commodité, l’avantage concurrentiel véritable réside dans « la capacité de raconter des histoires » qui établissent un lien avec le public au moment précis.

Cette philosophie a conduit à la création de leur propre studio de contenu et à l’introduction de l’intelligence artificielle générative, d’outils permettant désormais de produire des milliers de pièces publicitaires personnalisées en quelques minutes.

Winclap est passé d’étudiants cherchant à distribuer des récompenses dans des jeux vidéo à une entreprise mondiale gérant des budgets considérables et définissant des stratégies de croissance pour certains des plus grands unicorons au monde.

Cependant, Sáenz rappelle que leur mission reste inchangée depuis les bancs de l’université : aider les entreprises à « croître de manière honnête et efficace », mais désormais à une échelle globale qu’ils n’auraient jamais pu imaginer à leur époque universitaire.

Winclap a ainsi évolué d’une startup à une entreprise de plus de 300 employés, intégrant des profils variés allant d’ingénieurs de données à des réalisateurs. Elle possède des bureaux à Córdoba, Buenos Aires, Mexico, New York, Bogotá et São Paulo.

Elle collabore avec des marques telles que Mercado Libre, DiDi, Disney, Amazon, Coca-Cola, L’Oréal, Falabella et HP, entre autres. Sa facturation annuelle atteint actuellement environ 15 millions de dollars.

Concurrence avec deux géants du marketing digital

Dans le panorama mondial du marketing de croissance et des technologies publicitaires, deux géants dominent le marché où Winclap souhaite continuer à se développer.

D’une part, Smartly, une plateforme technologique finlandaise proposant des solutions logicielles (SaaS). D’autre part, Jellyfish, basée à Boston, qui allie services d’agence et conseils technologiques.

Ces deux entreprises sont considérées comme les “grands frères” au niveau mondial dans le secteur où Winclap évolue.

Tandis que Smartly concurrence la partie technologique de Winclap (automatisation), Jellyfish se rapproche davantage de son aspect consultatif et stratégique.

La différence réside dans le fait que Winclap a mis au point un modèle “hybride” très agile, attrayant pour les entreprises à forte croissance n’ayant pas la structure des grandes corporations, mais nécessitant néanmoins des résultats de ce calibre.

L’intégration de l’intelligence artificielle au sein de Winclap est le noyau technologique qui a permis à l’entreprise d’élever sa capacité créative à des niveaux qu’une agence traditionnelle ne pourrait atteindre.

Utilisation de l’intelligence artificielle chez Winclap

Actuellement, la société utilise l’IA générative comme le moteur principal de son processus de création d’idées, en s’appuyant sur des modèles de langage de grande échelle pour traiter de vastes volumes de données sur les tendances et comportements des utilisateurs.

Pour son approche, l’entreprise considère que les humains sont des « machines d’association créative » et que l’IA excelle dans la prédiction et le traitement de données.

C’est pourquoi, selon eux, le processus idéal commence par l’IA qui génère une base de scénarios et de concepts pour que l’expert humain y apporte la touche finale en termes de stratégie et d’identité de marque.

Une des applications de cette technologie se trouve dans le produit Creative Studio, où Winclap franchit les barrières de la production physique.

Par exemple, via des outils d’IA, la solution peut transformer une seule pièce de contenu enregistrée par un créateur et générer automatiquement des centaines de variations, en modifiant des éléments comme l’arrière-plan, les couleurs ou même les produits visibles à l’écran.

Le système non seulement crée les pièces, mais prédit aussi quelles palettes de couleurs ou types de messages seront les plus performants avant même le lancement de la campagne.

Cela permet même de détecter le moment exact où une pièce créative commence à perdre de son efficacité en raison de la saturation, et d’activer automatiquement la rotation vers de nouvelles variantes générées par l’IA pour maintenir la rentabilité des investissements du client.

Un autre exemple concerne l’internationalisation des marques, également renforcée par l’utilisation de l’IA pour localiser hyper-spécifiquement les contenus. Grâce à des algorithmes avancés modifiant les traits des créateurs, tels que l’accent et le langage, Winclap permet à une campagne conçue pour un marché spécifique de se mondialiser en quelques jours, tout en conservant l’authenticité locale.

Enfin, le modèle commercial actuel de l’entreprise intègre l’IA dans ce qu’ils appellent AI-Driven Budget Allocation. « Il ne s’agit pas seulement de créer l’annonce, mais de décider, grâce à l’apprentissage automatique, comment et où investir chaque dollar en temps réel », expliquent-ils chez Winclap.